Culture, entretien et taille de l’asiminier trilobé, Paw Paw

Culture, entretien et taille de l’asiminier trilobé, Paw Paw

“Les Indiens d’Amérique, pour qui l’asiminier est un arbre sacré, nous disent qu’il nous apprend la patience, qu’il faut lui parler.” 
Santé et sagesse de la terre  Les fruits oubliés – Raphaël Colicci

Vous souhaitez planter un asiminier et découvrir enfin ce fruit rare, au goût étonnant de mangue, de banane et de vanille ? Encore peu connu en France il y a quelques années, le pawpaw séduit aujourd’hui de plus en plus de jardiniers, de collectionneurs et de producteurs.

À la Pépinière du Bosc, nous avons été parmi les premiers pépiniéristes à proposer des asiminiers trilobés greffés en pots France. Nous avons aussi accompagné la création de vergers professionnels de pawpaws, le nom américain de l’asiminier.

Aujourd’hui, nous sommes heureux de voir ce fruit incroyable apparaître dans les magasins Biocoop et sur les stands de producteurs que nous avons fournis. Grâce à ces années de retours d’expérience, nous vous aidons à choisir, planter et cultiver votre asiminier.

Comment pousse l’asiminier ?

L’asiminier trilobé est un petit arbre fruitier facile à cultiver. Il mesure généralement entre 4 et 6 mètres de hauteur sous nos latitudes.

Dans son milieu naturel, aux États-Unis, il pousse souvent à l’ombre des grands arbres. Là-bas, il peut atteindre jusqu’à 10 mètres pour traverser le sous-bois et chercher la lumière.

En France, les jeunes plants demandent surtout une protection contre le soleil direct. C’est encore plus important sur le pourtour méditerranéen, où le feuillage peut brûler en été. Ainsi, une ombre légère les premières années favorise une meilleure reprise.

L’asiminier possède aussi une silhouette très décorative. Ses longues feuilles caduques, allongées et pendantes, lui donnent une allure presque exotique. En automne, elles prennent une belle teinte jaune avant de tomber.

Quelle est la taille adulte du Paw Paw ?

La taille adulte du pawpaw dépend surtout de la profondeur du sol et de la disponibilité en eau. En effet, l’asiminier trilobé développe généralement une racine pivot. Il a donc besoin d’un sol profond pour bien s’installer.

À la plantation, prévoyez un trou assez large et profond, d’environ 60 à 80 cm. Ce bon enracinement favorise la reprise, la croissance et la résistance de l’arbre dans le temps.

D’après nos observations, les asiminiers plantés par nos clients dès 2009 peuvent atteindre environ 5 mètres en forme libre. C’est notamment le cas en fond de vallée, dans des sols frais et profonds, comme en Savoie.

En revanche, dans le Sud ou dans les terrains secs et peu profonds, les arbres restent souvent plus compacts. Ils mesurent plutôt entre 2 et 3 mètres. Toutefois, nous n’avons pas constaté de baisse de fructification dans ces conditions.

Suite à certains problèmes rencontrés avec les plants sur pivot dans les sols peu profonds, nous avons choisi de proposer des plants dépivotés. Ils offrent une très bonne alternative dans ce type de terrain. En contrepartie, il faut simplement être un peu plus vigilant sur l’arrosage, surtout les premières années.

Quand fleurit l’asiminier ?

Les fleurs de l’asiminier sont orientées vers le bas. Elles apparaissent sous forme de bourgeons dès le mois de juillet, puis s’ouvrent généralement au printemps suivant, autour du mois d’avril.

Grâce à sa floraison tardive, souvent à partir du mois de mai dans le nord de la France et de l’Europe, l’asiminier souffre peu des gelées tardives. Au conservatoire comme chez nos clients, nous avons observé que les fleurs résistent bien à des gels brefs. Elles peuvent même s’épanouir après de grands froids.

Une fois fécondée, chaque fleur peut produire une grappe de 3 à 7 fruits.

Comment planter son Pawpaw ?

Période de plantation 

Plantez le pawpaw pendant sa période de repos végétatif, lorsque le sol n’est pas gelé. La plantation se fait donc idéalement en automne, en hiver ou au tout début du printemps.

Si vous recevez vos plants pendant une période de gel, ne les plantez pas immédiatement. Conservez-les plutôt dans une serre froide, un garage lumineux ou un abri non chauffé. Ensuite, mettez-les en terre au printemps, autour du mois de mars, juste avant le départ de la végétation.

Choix de l’emplacement 

Plantez l’asiminier en pleine terre, car il supporte mal la culture en pot sur le long terme. Le pot peut convenir temporairement, mais l’arbre a besoin d’un sol profond pour bien s’enraciner.

Avant de choisir l’emplacement, pensez aussi à sa taille adulte. Un asiminier peut atteindre environ 3 mètres de largeur et 4 à 6 mètres de hauteur selon les conditions de culture.

Prévoyez donc assez d’espace autour de l’arbre. En général, une distance de plantation d’environ 3 mètres entre deux asiminiers convient bien.

Quelle exposition choisir pour un asiminier ?

L’asiminier produit mieux en situation ensoleillée. Il tolère l’ombre, mais une exposition trop ombragée réduit fortement sa fructification.

Le plein soleil favorise aussi une belle forme pyramidale. De plus, il aide l’arbre à entrer plus rapidement en production.

Cependant, les jeunes asiminiers restent sensibles au soleil direct en été. Pendant les trois premières années, protégez-les avec une ombre légère, surtout dans les régions chaudes. Cette protection limite les brûlures sur le feuillage et favorise une meilleure reprise.

Quand récolter les fruits de l’asiminier ?

Un asiminier greffé commence généralement à produire entre 3 et 5 ans après la greffe. C’est donc un arbre qui demande un peu de patience. Cependant, l’attente est largement récompensée.

Chaque année, des clients nous appellent ou nous écrivent pour partager leur joie lors de la première récolte. Le goût, la texture et le parfum de l’asimine surprennent presque toujours. Ce fruit ne ressemble à aucun autre, et beaucoup nous disent qu’il valait vraiment le coup d’attendre.

À quelle période les asimines arrivent-elles à maturité ?

La période de récolte dépend de la variété, du climat et de la région de plantation. Dans le sud de la France, certaines asimines peuvent mûrir dès la fin du mois d’août, parfois même un peu plus tôt.

Dans les régions plus fraîches, la récolte peut s’étaler jusqu’au mois d’octobre, voire début novembre pour les variétés les plus tardives.

Sur un même arbre, les fruits ne mûrissent pas tous en même temps. Leur maturité s’échelonne généralement sur 2 à 5 semaines. Il faut donc passer régulièrement sous l’arbre pendant la période de récolte.

Comment reconnaître une asimine mûre ?

Une asimine mûre se reconnaît d’abord à son parfum. Le fruit dégage une odeur douce, fruitée et très caractéristique.

Ensuite, observez sa couleur. Certaines asimines jaunissent légèrement à maturité, même si quelques variétés restent vertes. Enfin, touchez délicatement le fruit. Lorsqu’il commence à ramollir et se détache facilement, il est prêt à être récolté.

Dans les vergers professionnels, les producteurs tendent souvent des filets sous les arbres. Ils récoltent ainsi chaque jour les fruits tombés naturellement. Dans un jardin familial, vous pouvez simplement étaler une couche épaisse de paille au sol. Ensuite, passez tous les jours pour ramasser les asimines tombées sans choc.

Si les fruits ne sont ni abîmés ni trop mûrs, ils se conservent environ 2 à 3 semaines au réfrigérateur.

Quelle variété de Paw-Paw choisir ?

Quand on plante un arbre fruitier, on souhaite avant tout récolter de bons fruits sans attendre 10 ans. C’est pourquoi nous proposons des asiminiers greffés sur des porte-greffes issus de semis d’asiminiers.

La greffe permet d’obtenir des plants plus vigoureux, une mise à fruit plus rapide et des caractéristiques connues à l’avance. Vous pouvez ainsi choisir votre variété selon plusieurs critères : précocité, taille du fruit, qualité gustative, productivité ou encore quantité de graines.

Quelle variété d’asiminier autofertile choisir si vous ne plantez qu’un seul asiminier ?

Si vous ne plantez qu’un seul asiminier, choisissez une variété autofertile. Dans ce cas, vous pouvez vous orienter vers des variétés comme Sunflower, Prima, Georgia, Kentucky Champion et Shenandoah.

Ces variétés peuvent produire seules, même si la présence d’un autre asiminier peut améliorer la pollinisation et la fructification.

Quelle variété d’asiminier choisir si vous plantez plusieurs asiminiers ?

Si vous avez plus de place dans votre jardin ou votre verger, vous pouvez choisir parmi toutes les variétés présentes dans notre catalogue. Il faut simplement planter au minimum deux asiminiers de variétés différentes.

Dans ce cas, les principaux critères de choix sont la période de maturité, la saveur, le calibre des fruits et le nombre de graines. De plus, si vous hésitez entre deux variétés, regardez leur précocité. En associant des variétés précoces, de saison et tardives, vous pouvez étaler la récolte sur une période plus longue.

Pourquoi avons-nous sélectionné ces variétés de pawpaws ?

Nous avons sélectionné les variétés de notre catalogue avec notre ami Benjamin Baqué. Il est co-auteur du livre « L’asiminier trilobé Comment cultiver des mangues du nord dans votre jardin ». Il est également membre du jury du Pawpaw Festival aux États-Unis.

Benjamin connaît bien le travail des grands sélectionneurs américains, comme Jerry Lehman, Cliff England et Neal Peterson. Il suit aussi les travaux de la Kentucky State University, qui mène depuis plusieurs décennies un programme d’amélioration des asiminiers.

Grâce à nos échanges, à nos dégustations et à nos observations dans des vergers de production, nous avons composé une sélection de variétés fiables, productives et intéressantes pour les jardins comme pour les vergers et projet de diversification d’arboriculteurs et maraîchers.

Quel type de sol préfère l’asiminier trilobé ?

Dans son milieu naturel, l’asiminier pousse dans les sous-bois, sur des sols frais, riches et légèrement acides. Au jardin, il apprécie donc les terres profondes, fertiles et capables de garder une bonne réserve en eau.

Cependant, le sol doit aussi rester bien drainé. En effet, l’asiminier a besoin d’humidité, mais il supporte mal l’eau stagnante autour de ses racines.

Les sols très secs, pauvres ou caillouteux demandent une amélioration avant la plantation. Dans ce cas, apportez du compost bien mûr et travaillez la terre en profondeur. Cela favorisera la reprise du plant et son bon développement.

La culture en pot reste déconseillée sur le long terme. Elle limite l’enracinement et empêche souvent l’arbre d’exprimer tout son potentiel.

Quel engrais faut-il privilégier pour le Paw Paw ?

Pour le pawpaw, comme pour toutes les plantes que nous proposons, nous privilégions une fertilisation naturelle. L’asiminier trilobé apprécie les apports organiques doux, réguliers et bien adaptés à son rythme de croissance.

La première année, vous pouvez arroser le jeune plant avec du purin d’ortie et du purin de consoude. Faites un premier apport au démarrage de la végétation, puis un second environ deux mois plus tard. Ensuite, installez un bon paillage au pied pour garder la fraîcheur du sol et nourrir progressivement la terre.

Les années suivantes, apportez du fumier bien décomposé au pied de l’arbre, au mois de mars. Cet apport suffit généralement à soutenir la croissance et la fructification.

Si vous préférez utiliser un engrais complet, choisissez un engrais équilibré de type NPK 20-20-20. Dans ce cas, un seul apport par an, au mois de mars, convient.

Arrosage et soins des jeunes plants d’asiminiers

L’asiminier ne résiste pas bien à la sécheresse. Sur le pourtour méditerranéen, un jeune plant qui perd ses feuilles à cause d’un stress hydrique peut ne pas repartir. Il faut donc rester très vigilant pendant les périodes sèches.

Pendant les deux premières années après la plantation, le sol ne doit pas se dessécher. Un manque d’eau peut ralentir, voire stopper temporairement la croissance de l’arbre.

Contrairement à d’autres espèces qui ont une tolérance aux manques d’eau occasionnels. Vous devrez donc rester particulièrement vigilants :

En période sèche, apportez au minimum 20 litres d’eau par semaine, soit environ un arrosoir, en une seule fois. Pour les jeunes plants, évitez l’arrosage au goutte-à-goutte seul. Il humidifie souvent une zone trop limitée et ne permet pas toujours un bon enracinement en profondeur.

Installez également un paillage généreux au pied de l’arbre. Il limite l’évaporation, garde le sol frais et réduit la concurrence des herbes. Ainsi, le jeune asiminier s’installe dans de meilleures conditions.

Attention aux escargots et aux limaces

Le paillage protège l’asiminier de la sécheresse, mais il peut aussi abriter des escargots et des limaces. Or, ces gastéropodes peuvent causer de gros dégâts sur les jeunes plants.

Nous avons plusieurs fois observé des jeunes asiminiers qui dépérissaient sans raison apparente. En regardant de plus près, la base du tronc avait été grignotée tout autour par les escargots.

Après les pluies, surveillez donc régulièrement le pied des jeunes arbres. Cette vigilance est surtout importante les premières années, lorsque le tronc reste fin et fragile.

Faut-il tailler l’asiminier trilobé ?

L’asiminier demande peu de taille les premières années. Sa croissance reste assez lente, surtout au démarrage. Le jardinier ou l’arboriculteur se pose donc rarement cette question au début de la culture.

À la fin de l’hiver, vous pouvez simplement supprimer les branches trop basses, abîmées ou mal placées. Vous pouvez aussi retirer celles qui se croisent afin de garder une structure équilibrée.

L’arbre peut également être contenu en hauteur ou en largeur si nécessaire. Cependant, évitez les tailles sévères sans connaître la réaction de la variété. Certaines les tolèrent mal, tandis que d’autres réagissent par un regain de croissance. Lorsque ce point concerne une variété précise, nous l’indiquons dans sa fiche descriptive.

N’hésitez pas à nous partager vos avis, observations et découvertes avec l’asiminier trilobé. C’est toujours d’une grande richesse et cela nous permet de rester en contact !